La procesión

No hace mucho, poco más de cuarto de siglo, se ha incorporado abriendo cortejo, un Escuadrón de Caballería de la Guardia Civil ataviado con uniforme de época, de gran
gala. Su tradición histórica, su espíritu de servicio, su probada eficacia y, por que no, la vistosidad de sus uniformes convierten al escuadrón en un prólogo brillante para una gran
procesión.

Los más veteranos de la Ciudad Imperial recuerdan oficios y dedicaciones —algunas superadas por los tiempos— que se rememoran incorporadas al desfile, como el pertiguero, los perreros, los cortasogas, los maceros, vara de plata, así como los pregoneros municipales que recorrían las calles pregonando al aire de la ciudad y para el pueblo, hechos relevantes de diferente signo ayudándose, para reclamar la atención de los vecinos, de los timbales con los que hoy desfilan a caballo, en un salto cronológico desde el siglo XVII, con vestimentas —calzón y casaca de paño rojo, tricornio negro ribeteado de oro, alzacuello y bocamangas verdes— que recuerdan las historias de otros tiempos; también aquellos servidores del Cabildo y del Concejo, herederos de antiguos cargos que ayudaban a dar solemnidad a estas celebraciones con casacas de embellecidos agremanes, pelucas según los distintos cometidos, calzas, bocamangas, botonaduras, sombreros, bonetes, birretes… recuerdos y adornos de otra época para asistentes, tanto del común como catedralicios.

Heraldos de la Diputación provincial con sus singulares coturnos de punta curvada, jubón listado en rojo y oro, rica dalmática de terciopelo verde con el escudo imperial sobrebordado por las monjas adoratrices y con sus mazas de plata maciza y repujada, de varios kilos de peso.

Por su parte la banda de música, de gala también, de la Guardia Civil se une a otros conjuntos musicales —municipal y de la Academia— para poner fondo sonoro, en su momento, a la celebración del Corpus en su día grande.

La Banda de la Guardia Civil viste guerrera roja y negra que finaliza en capote y pantalón blanco. Las botonaduras doradas así como los leguis negros dan marchamo de gala al conjunto.

El pertiguero anuncia la llegada de la procesión golpeando con su vara, a manera de aviso, en el suelo. Su capa blanca galonada de oro distingue con signo de pureza, al servidor catedralicio que, antiguamente, tuvo gran importancia en las celebraciones del Templo Primado.

El cortasogas que revisaba la víspera por la noche el buen estado de los toldos que sirven de palio a la Custodia y el perrero que, distinguiéndose con su ropón escarlata, tenía como misión espantar a los perros mientras avanzaba el cortejo.

Las autoridades municipales y la Cruz del Cardenal Mendoza van acompañadas por los maceros revestidos por dalmáticas de seda roja, cubriéndose con gorrilla a tono, adornada con airones más claros que lucen en lo alto el escudo del águila bicéfala. Las mazas que portan son del siglo XVI, procedentes de la capilla de los Reyes Nuevos de la Catedral Primada. Están decoradas con las armas de los reinos de Castilla y León.

La Cruz procesional está realizada en plata dorada con dimensiones de 160 x 80 cm, yendo montada sobre una manga de seda bordada en oro.

Los hortelanos forman el único gremio que ha perdurado sin interrupción desde la Edad Media hasta hoy; debido a esta antigüedad encabeza el desfile de los distintos capítulos que participan en la procesión del Corpus Christi. Antiguamente eran los propios hortelanos —muchos de origen morisco— los que solicitaban al Cabildo catedralicio abrir el cortejo para evitar toda sospecha ante los ojos de la Inquisición.

La Cofradía del Gremio de Hortelanos de San Miguel no llegó a desaparecer nunca pero sí sufrió, por mor de los tiempos, disminución en el número de cofrades, agricultores y hortelanos de la capital toledana.

La Esclavitud de Nuestra Señora del Sagrario es la Hermandad de la Patrona toledana. El hermano mayor porta la “vara de plata” como símbolo de su autoridad.

Una de las hermandades toledanas de más reciente creación es la Cofradía Internacional de Investigadores del Santo Cristo de la Oliva, que tiene su sede canónica en laiglesia mozárabe de San Sebastián de las Carreras, aunque su domicilio civil es el edificio que cobija el Ayuntamiento de Toledo.

Sus actividades están vinculadas a la investigación con carácter católico ecuménico, por lo que quienes pertenecen a ella están en posesión de título universitario. En la actualidad tienen representación más de sesenta disciplinas académicas procedentes de los cinco continentes.

Su vestimenta consiste en una amplia toga de terciopelo negro rematada por un pequeño cuello de lechuguilla, blanco; birrete con borla de seda del color representativo, cada cual de su facultad. Las titulaciones están diferenciadas por el color de las mucetas que cubren sus hombros.

Los signos fundamentales del cristianismo, las Cruces Parroquiales representando a todas las parroquias de Toledo, aunque no estén presentes en su totalidad, son portadas por representantes de las diferentes parroquias en el magno desfile.

La Adoración nocturna fue fundada por el francés Herman en 1848, bajo el lema “Adorado sea el Santísimo Sacramento, Ave María Purísima”.

Este movimiento de marcada intención reverencial llegó a Toledo en 1899. Sus banderas blancas suponen un impoluto homenaje a la Eucaristía.

Veinticuatro casas abiertas tienen en la ciudad las Religiosas de Vida Apostólica, quienes comenzaron a salir en la procesión en la década de los setenta, si bien en los últimos años han visto disminuido el número de monjas. Destacan en el desfile por su pausado caminar, su silencio y veneración al acompañar al Señor.

El Capítulo está inspirado en las antiguas Órdenes Medievales, por lo que en los estatutos se recoge el compromiso de “luchar contra la injusticia, el hambre y la inmoralidad, así como promover la paz”. Sus ordenanzas fundacionales fueron aprobadas el 18 de noviembre de 1958, erigiéndose canónicamente el Capítulo, por Decreto de ese mismo día.

La veste de los Caballeros del Corpus Christi se compone de manto de lana fina de color verde oscuro, cerrado, en forma circular y de una sola pieza, llevando sobre el pecho tres cruces patadas, de terciopelo, la del centro mayor, ribeteadas de oro, en recuerdo de las que, orgullosamente, ostentaba el velamen de las carabelas descubridoras del Nuevo Mundo en 1492, junto a la nao capitana, Santa María; al cuello gola blanca rizada. Un cíngulo o fiador de cordón de seda verde da la vuelta al cuello ajustándose con un pasador sobre el pecho, para que las dos borlas caigan a la altura de las rodillas; el birrete es cuadrangular, de seda también de color verde, con aletas plegables y borla; los guantes blancos. La venera es de plata repujada, con el águila bicéfala imperial, en cuyo escudo se inscriben las tres cruces esmaltadas en verde.

El guión, también de paño verde, con las tres cruces ensanchadas de terciopelo ribeteado en oro, sostenido por mástil de color oscuro, recuerda donde se encuentre, la gesta descubridora de Cristóbal Colón y sus hombres de confianza —soldados, religiosos o sencillos españoles de espíritu ecuménico— quienes pusieron su perdurable semilla más allá del mar Océano.

La borla del birrete, las del fiador y su pasador, en el Maestre y en el Preboste, son de oro. En el resto de las dignidades del Capítulo, de plata. En el cortejo, los caballeros conforman las dos orillas de un río de piedad cuyo preclaro cauce rebosa de servicio a la religión, a la sociedad y a la vida, con firmes anclajes
en el libre albedrío, sólo condicionados por la omnipotencia del Creador y el respeto a los demás.

Cabezas senatoriales, junto a jóvenes de nuevos bríos que aseguran la sucesión generacional del Capítulo en fresca aportación a la mística de una luminosa fe común en la Eucaristía, instituida por Cristo en la Sagrada Cena, con el misterio como base subyacente de la religión. El Maestre es el propio Arzobispo Primado de España quien junto al Presidente del Cabildo, son también Miembros Natos del Capítulo. El resto de los Caballeros Investidos son Miembros Numerarios con derecho al tratamiento de “Muy Ilustre Caballero”.

La ubicación del Capítulo está en la Santa Iglesia Catedral Metropolitana y Primada, por especial concesión del Arzobispo y del Cabildo, siendo su Sede en estos momentos, 2008, la Capilla de Santiago, patrocinada como capilla familiar por el Condestable de Castilla, Gran Maestre de Santiago, Don Álvaro de Luna, favorito, hasta su caída en desgracia, del rey Juan II de Castilla. Su viuda Doña Juana de Pimentel y su hija María de Luna, terminaron esta bella estancia de bóveda estrellada y estilo gótico flamígero. La formidable Sala Capitular, a la que se accede por angosta puerta, mandada construir por el Cardenal Cisneros, es otro de los lugares testigos de la fervorosa actividad de los Caballeros de Corpus Christi en la Catedral que, junto a la Investidura como Caballeros Armados en el altar mayor, es privilegio exclusivo de este Capítulo.

Aparte pinturas murales, artesonados de lacería y otras obras de arte, la Sala Capitular guarda los retratos de los prelados que han dirigido la diócesis de Toledo, desde San Eugenio († 96), pasando por Cisneros († 1521), hasta los cuatro cardenales que han sido, a lo largo de estos cincuenta años hasta el actual, Don Antonio Cañizares LLovera, Maestres del Capítulo. Tras el recorrido de la procesión piadosamente gozosa en honor a Cristo Sacramentado, lo mismo si el sol estalla sobre el pecho de caliza de Toledo, como si los cielos lloran sobre las desdichas de la humanidad, el Capítulo del Corpus Christi ingresa de nuevo por la Puerta Llana, en la Santa Iglesia Catedral Primada y mientras se acercan al altar, los caballeros levantan sus ojos hacia el viril majestuoso, expuesto en la custodia ante la rutilante Capilla Mayor, renovándose con devota humildad y fervor en la fe milenaria que les trajo hasta Toledo para, en palabras del poeta latino Horacio, reconocer esperanzados: “Non omnis moriar”; No moriré yo todo.

La Santa Caridad —posiblemente la cofradía más antigua del mundo cristiano— fue creada por el Rey Alfonso VI, tras la reconquista de Toledo. Su finalidad, entonces, era enterrar a los muertos, sobre todo a los que morían en la guerra, por epidemias o ahogados en el río. Su lema es “Deus Caritas Est”. Ahora asisten a enfermos y ancianos. Avanzan junto a la Custodia por sus méritos adquiridos como hermandad de socorro; incluso asistieron al Greco en sus últimos momentos.

Tras la Custodia con el Santísimo, desfila el máximo oficiante y presidente del acto acompañado de canónigos y dignidades.

Va revestido con la capa pluvial del cardenal Borbón. El Arzobispo Primado asiste a la procesión tras la Custodia, desde el siglo XIV.